連云港建國醫(yī)院專家提醒到在美國,前列腺癌是常見的癌癥之一,因前列腺癌而死亡的人數(shù)位居男性惡性腫瘤的第二位。在我國,前列腺癌的發(fā)病率也在提高,人們對這種癌癥也越來越重視。
為了爭取早期治療的時機(jī),從而延長壽命、提高生活質(zhì)量,越來越多的醫(yī)生建議人們在常規(guī)體檢中進(jìn)行癌癥篩查,試圖通過準(zhǔn)確可靠、簡單易行的手段早期發(fā)現(xiàn)癌癥。對于前列腺癌來說,篩查手段主要包括直腸指診和前列腺特異性抗原(Prostate Specific Antigen , PSA)測定。前者雖然簡單易行,但由于指診發(fā)現(xiàn)的前列腺癌往往已是進(jìn)展期,難以達(dá)到早期發(fā)現(xiàn)的目的,因此目前已漸漸淡出,F(xiàn)在,人們將目光主要集中在更為靈敏的PSA身上。
作為少數(shù)幾種可靠的腫瘤標(biāo)志物之一,PSA已經(jīng)在常規(guī)體檢中普及。在美國,九成的前列腺癌是通過篩查發(fā)現(xiàn)的。引入PSA之后,人們被診斷出前列腺癌的幾率幾乎提高了一倍。
然而,來自權(quán)威醫(yī)學(xué)雜志《新英格蘭醫(yī)學(xué)》的新研究卻對這種癌癥篩查手段提出了異議。
前列腺癌,不殺人的殺手?
一般來說,前列腺癌是一種相對惰性的腫瘤,進(jìn)展緩慢,多數(shù)患者的死亡原因并非該病所致。尸檢結(jié)果顯示,大于50歲的死者中有30%患有隱匿性前列腺癌;這個比率在70歲以上的死者中升高到了70%!可見,盡管前列腺癌非常常見,但多數(shù)情況下似乎并不影響患者的自然壽命。
由上述事實(shí)看來,通過篩查診斷前列腺癌有可能陷入“過度診斷”的危險。為此,歐洲和美國的研究人員分別進(jìn)行了大規(guī)模調(diào)查,以期判斷PSA篩查是否降低了前列腺癌患者的死亡率。然而兩家結(jié)果并不相同:歐洲的研究顯示,PSA篩查還是降低了癌癥死亡率;而美國的調(diào)查報告卻沒有觀察到同樣的結(jié)果?偟膩碚f,PSA篩查前列腺癌的收益仍不明。
PSA,先知還是麻煩?
而且,PSA也有其自身的問題。一方面,PSA的假陽性率太高,大多數(shù)經(jīng)PSA測定疑診為前列腺癌的患者事實(shí)上并沒有患癌,前列腺增生、前列腺炎、尿路操作等之后的PSA水平都會升高。另一方面,PSA正常也不能除外前列腺癌的診斷。
除篩查準(zhǔn)確性不盡如人意之外,PSA檢查還會帶來種種問題。比如,那些PSA異常的患者可能會被要求做前列腺穿刺活檢,而這種有創(chuàng)性操作難免會帶來出血、感染等并發(fā)癥,且多數(shù)穿刺活檢的結(jié)果將是陰性的。
而一些患者在得知PSA異常后會背上沉重的心理負(fù)擔(dān),嚴(yán)重影響生活質(zhì)量,甚至在進(jìn)一步檢查排除癌癥后仍不能釋懷。
在治療方面,對于65歲以上的患者,前列腺癌根治術(shù)并不比期待療法(不予特殊治療,嚴(yán)密觀察監(jiān)測病情進(jìn)展)帶來更多的益處。這意味著對于這部分患者,早期發(fā)現(xiàn)前列腺癌的治療意義也不大。這就為PSA篩查的意義進(jìn)一步打上了問號。
查還是不查,這是一個問題 基于上述情況,目前醫(yī)學(xué)界普遍建議在篩查PSA之前對受檢者予以充分告知,解釋檢查可能帶來的種種問題,以消除或降低過度診斷的風(fēng)險。
有激進(jìn)組織甚至反對進(jìn)行此類篩查。學(xué)者們則正在制定更好的篩查策略,力求將癌癥篩查的效益大化。